L’Unità d'Italia nel Teatro. Istituzioni politiche, identità nazionale e questione sociale

Gli studi storici e delle istituzioni politiche accompagnati dall’analisi dei testi
teatrali, la letteratura critica, la consultazione dei maggiori periodici dell’epoca, le
cronache drammatiche e musicali, la lettura di memorie, diari e delle principali
autobiografie, nonché l’analisi delle fonti inedite d’archivio, hanno consentito di
comprendere, analizzare e portare alla luce come la nuova realtà politicoistituzionale,
sociale, economica e culturale italiana – prima e dopo l’Unificazione
– sia stata descritta e portata sulla scena dagli autori teatrali dell’Ottocento, molti
dei quali membri del Parlamento nella seconda metà del secolo.
Il Teatro rappresenta, in tutte le sue forme, dal melodramma al teatro di
prosa, dal teatro di strada a quello dei burattini, una forza viva nel processo
risorgimentale e unitario. È una fonte preziosa per la ricostruzione e la
riflessione sul processo istituzionale e politico che ha caratterizzato la
costruzione dello Stato italiano. Specchio di un Paese che sta assumendo
faticosamente una sua identità nazionale, il Teatro dell’800 penetra
capillarmente nei vari strati della popolazione e diffonde posizioni ideologiche e
politiche che, altrimenti, resterebbero circoscritte in una cerchia ristretta di
fruitori.
Istituzione culturale, strumento di educazione e di identificazione, sede di
costruzione del consenso ma anche mezzo di opposizione politica, il Teatro
costituisce – come dimostra il volume in oggetto – un punto di vista originale per
‘rileggere’ la vita culturale, socio-economica, politico-istituzionale dell’Italia del
XIX secolo.
Il volume dimostra come nella prima metà dell’800 la comunicazione
teatrale si traduca soprattutto in protesta contro le istituzioni politiche e
sollecitazione di sentimenti nazionali, patriottici e indipendentistici, al fine di
dar vita ad una comunità nazionale. Importante anche la presenza degli albanesi
di Calabria, protagonisti nelle lotte per il Risorgimento e l’Unificazione italiana,
(ricordiamo, ad esempio, Domenico Mauro e padre Francesco Antonio Santori),
a cui il volume dedica diverse pagine. Durante i moti insurrezionali, il Teatro
esercita una continua azione di propaganda nazionale. Molti attori prendono
parte attiva ai moti risorgimentali; politicamente impegnate anche diverse
attrici quali, ad esempio, Giacinta Pezzana a fianco di Mazzini e Garibaldi e
Adelaide Ristori sostenitrice della politica di Cavour e dei Savoia. Rilevanti
questioni della vita nazionale vengono descritte e portate sulla scena da autori
che entreranno successivamente in Parlamento, come Vittorio Bersezio,
Giovanni Bovio, Felice Cavallotti, Ferdinando Martini.
Dopo l’Unificazione, il Teatro diventa piuttosto espressione della classe
governativa e tende ad assumere forme celebrative che assolvono ad una
funzione di pedagogia sociopolitica. Viene portata in scena la ‘nuova società
borghese’, il cui punto cardine resta la famiglia, il senso dell’onore, la proprietà,
il senso del dovere e del lavoro. Fautore di un teatro pedagogico è don Luigi
Sturzo – autore anche di drammi politici – che nel 1899 fonda a Caltagirone il
Teatro ‘Silvio Pellico’.
Il Teatro risente della nuova situazione politica venutasi a creare con il
trasformismo; numerosi, infatti, sono i testi teatrali che denunciano le
degenerazioni politiche, la corruzione, in linea con l’emergere di forme di
antiparlamentarismo.
Tra le varie tematiche analizzate, dal volume in oggetto, si segnala il ruolo
rilevante svolto dal Teatro dialettale in quanto continuazione di una tradizione
regionale che aspira a conservarsi, di fronte ad un centralismo che spinge,
invece, all’omologazione sui modelli settentrionali e