Un'altra "lettera rubata". La decorazione della cappella di S. Maria Maddalena nella SS. Trinità dei Monti e il vero Noli me tangere di Giulio Romano e Giovan Francesco Penni

Nell’articolo si studia a fondo la storia della cappella della Maddalena nella Chiesa della SS. Trinità dei Monti a Roma, concessa verso il 1520 a una cortigiana – verosimilmente Lucrezia Scannatoria, presto fatta oggetto di un’autentica damnatio memoriae – e nel 1537 passata al patronato della famiglia Massimi nella persona di Pietro di Domenico. Oltre a riesaminare i documenti d’archivio relativi alla seconda concessione, sulla scorta di tutta la documentazione testuale e figurativa disponibile e ripercorrendo l’intera letteratura critica antica e moderna si formula una proposta di ricostruzione della decorazione a fresco quasi interamente perduta nel 1800, che fu condotta in due fasi successive rispettivamente a opera di Giulio Romano e Giovan Francesco Penni, per quanto riguarda la pala d’altare, la volta e le lunette sopra la cornice, e di Perin del Vaga per quanto riguarda le pareti laterali; fasi risalenti la prima al 1522 circa e al 1538-1539 la seconda. Tra l’altro si individuano due incisioni riproducenti due frammenti degli affreschi di Giulio Romano e Penni, andati smarriti in Francia dopo la metà del XIX secolo, e si dimostra che l’originaria pala d’altare con il Noli me tangere, irrimediabimente danneggiata e anzi resa irriconoscibile a seguito di uno sciagurato restauro di Palmaroli all’inizio dell’Ottocento, è in realtà quella tuttora sull’altare della cappella, smentendo ogni ipotesi relativa alla copia antica conservata nel Museo del Prado.