Etsi foris homo cernitur, intus bestia fremit (Ambr., in Luc. 7,52). Un esempio ambrosiano di ritratto polemico

Ambrogio di Milano nell’Expositio Euangelii secundum Lucam traccia un ritratto dell’ariano Mercurino Aussenzio partendo dall’ermeneutica di Luc 10, 3. Sulla base dei principi interpretativi della fisiognomica, il comportamento del vescovo eretico viene assimilato a quello dei lupi, le cui caratteristiche non paiono divergenti da quelle che la cultura tardoantica attribuiva ai barbari. Il ritratto dell’eretico che emerge dall’esegesi allegorica non si configura come uno stereotipo, ma pare attagliarsi pienamente al personaggio reale, per il quale Ambrogio aveva composto il polemico Sermo contra Auxentium de basilicis tradendis.