Raffigurazioni nuragiche di bronzo tra immagini reali e simboliche

Die meisten bronzetti (bronzene Kleinplastiken) der Nuraghenkultur stammen leider aus unklaren oder schwer datierbaren Kontexten. Eine chronologische Einordnung wird hauptsächlich durch Funde auf dem italienischen Festland ermöglicht. Ihre Produktion begann in der Spätbronzezeit (12.–10 Jh. v. Chr.) und erreichte ihre Blütezeit in der frühen Eisenzeit (9. Jh. v. Chr.). Die Untersuchungen dieser Statuetten konzentrierten sich bisher fast ausschließlich auf die Fragestellung der Chronologie. Eine umfassende Analyse des Materials erlaubt hingegen eine bessere typologische Einordnung der Funde und lässt an eine Wiedergabe von maskierten Figuren denken. Die bronzetti stellen häufig Krieger dar, belegt sind aber auch Frauen, hochrangige Individuen und weihende Figuren. Man kann zwei Hauptgruppen unterscheiden. Die Gruppe Uta-Abini zeigt naturgetreue Gestalten; die Gruppe Barbaricino-Mediterraneizzante wirkt hingegen schematischer und volkstümlich. Zu dieser zweiten Gruppe gehören Statuetten, deren Gesichtszüge sich eindeutig von den üblichen Darstellungen unterscheiden. Sie sind zweidimensional gestaltet und stark stilisiert. Man kann hier vermutlich Hinweise auf die Verwendung von Masken für rituelle Zwecke erkennen. Die Exemplare, deren Ursprung bekannt ist, stammen tatsächlich aus kultischen und sakralen Kontexten, seltener wurden sie in Gräbern oder Siedlungen entdeckt. Deshalb sind derartige Maskierungen am besten mit einem kultischen Zusammenhang zu erklären.