Vestae Augustae sacrum. Un donario alla dea del focolare in Africa

Una piccola base inscritta con dedica a Vesta Aug(usta) offre lo spunto per esaminare un particolare contesto religioso, quello del Tempio di Dite e Saturno a Thignica (Ain Tounga), nell’attuale Tunisia. Nell’area sacra in questione, il culto di Vesta appare espressione -con quelli di Dite, di un Saturno di probabile ascendenza italica e di Giano- di una comunità emigrata dalla Penisola italica (forse attirata dalle possibilità offerte dallo sviluppo agricolo) che entrò a far parte della civitas Thignicensis, composta anzitutto da locali. Il culto di Vesta, raramente attestato in ambito provinciale, si arricchisce di una testimonianza nord-africana poco nota, che consente di individuare un filone “arcaizzante” che affonderebbe le sue radici in culti attestati nella zona occidentale del Foro romano. Si è applicato nell’affrontare questo tema il metodo dell’incrocio dei dati tratti dalle fonti storiche, archeologiche ed epigrafiche, supportate dalla bibliografia scientifica.