Quelques observations autour de l’anthropologie du “contemporain”. L’exemple du rapport entre tradition et modernité

La naissance, évolution et institutionnalisation d’une discipline est un objet complexe qui prends forme par rapport à plusieurs facteurs de nature sociale, culturelle et institutionnelle. Les racines de la sociologie en Italie sont lointaines ; ses premiers pas en tant que discipline qui tends à devenir autonome remontent à la deuxième partie du XIXème siècle. A partir de cette époque, la sociologie italienne traversera des étapes de développement théorique, ainsi que de renforcement et de diffusion, suivies par des phases de déclin et transformation, jusqu’à la consolidation qu’elle connait à nos jours.
Cet article traite des racines de la discipline jusqu’à 1910, conventionnellement prise comme l’année où se termine l’époque de la dite « première » sociologie italienne. Le processus de difficile développement est analysé par rapport au contexte socio-culturel et institutionnel. Les principales difficultés rencontrées par la naissante sociologie italienne sont ici pris en compte par rapport à leur influences réciproques. Il s’agit notamment des problèmes d’ordre théorique et épistémologique ; des rapports avec d’autres disciplines telles que la philosophie, le droit et l’économie politique ; de la difficile pénétration au sein de l’académie ; ainsi que du rejet de la part de la naissante hégémonie idéaliste : autant de facteurs problématiques qui étaient à l’œuvre avant même l’avènement du fascisme.
Malgré cet ensemble de conditions adverses, des écoles de pensée importantes et des parcours de recherche substantiels prirent forme à cette époque – tels que ceux des élitistes ou de l’école positive de droit pénal, entre outres – et dont la portée est encore considérable aujourd’hui.